As production of the 300 SL Gullwing came to an end in 1957, Mercedes-Benz introduced a convertible counterpart. The fantastically elegant Roadster would be built through to 1963, and engineers were tasked with far more than simply fitting a folding soft-top roof. The lightweight, welded steel chassis was substantially altered to cater for more conventional doors featuring rolldown windows, plus the fitment of a new rear axle that improved comfort while reducing the propensity for oversteer. Revised head and taillights updated the already-glamourous styling, while a smaller fuel tank created room for a more capacious boot. Combined with an output of 218 PS, these modifications underlined the Roadster’s credentials as a consummate sporting grand tourer.

Records show that 554 examples of the Roadster model were completed during the first year of production, including the North American-specification car offered here, which hails from the tail end of 1957. A copy of the original delivery card details that chassis 198.042.7500672 was finished by the factory in Graphite Grey, while the interior was trimmed in optional Cream leather. Arriving in the USA on 25 November 1958, a Becker Mexico radio and whitewall tyres were also selected.

According to Eric Le Moine’s 300 SL registry, chassis 198.042,7500672 was owned on the West Coast by Mr Tom McBurney of Santa Barbara in California. Fittingly for a Roadster, it remained on the state’s coastline, being acquired in 1974 by financier Mr Alfred T Moret in Carlsbad. This example was then bought by the Babenhausen-based consigning keeper, who imported the car to Germany in 1986 to add to his illustrious collection.

Subsequently reupholstered with the current dark green leather, the car is fitted with its matching-numbers body, chassis, and 3-litre straight-six engine. Please note that it appears as though the front chassis crossmember has been replaced at some point in the car’s life, but all other numbers match.

Further complemented by a history file, this Mercedes-Benz 300 SL Roadster could be returned to its factory colour combination by its next owner. Alternatively, the car is ready to be enjoyed in its current form by virtue of offering the ultimate droptop driving experience.

Zum Produktionsende des 300 SL Flügeltürers 1957 stellte Mercedes-Benz den offenen 300 SL vor. Der elegante Roadster sollte bis 1963 gebaut werden, doch die Aufgabe der Ingenieure ging weit über das Anfügen eines Stoffdachs hinaus. Das leichte Stahlchassis wurde aufwändig verändert, um konventionellen Türen mit Kurbelfenstern Platz zu bieten. Eine neue Hinterachse bot mehr Komfort und verringerte die Übersteuerneigung. Neue Leuchten vorn und hinten verbesserten die ohnehin aufregenden Linien, ein kleiner Tank machte Platz für einen größeren Kofferraum. In Verbindung mit der Leistung von 215 PS, machten all diese Dinge den 300 SL zu einem idealen, sportlichen GT.

Aufzeichnungen belegen, dass im ersten Produktionsjahr 554 Exemplare gefertigt wurden, darunter auch Varianten für den nordamerikanischen Markt wie die hier angebotene aus dem Ende von 1957. Einer Kopie der originalen Auslieferungskarte ist zu entnehmen, dass Chassis 198.042.7500672 das Werk in Graphitgrau mit hellbeigem Leder verließ. Nach der Ankunft in den USA am 25. November 1958 wurden ein Becker Mexico Radio und Weißwandreifen spezifiziert.

Laut dem 300 SL-Register von Eric Le Moine war das Chassis 198.042,7500672 an der amerikanischen Westküste im Besitz von Tom McBurney aus Santa Barbara, Kalifornien. Wie für einen Roadster erwartet, blieb dieser an der Küste und wurde 1974 vom Finanzier Alfred T. Moret in Carlsbad erworben. 1986 wurde der 300 SL vom in Babenhausen ansässigen Einlieferer gekauft, der ihn nach Deutschland importierte und seiner Sammlung hinzuzufügte.

Anschließend wurde das Auto mit dem aktuellen dunkelgrünen Leder neu gepolstert. Karosserie, Fahrgestell und der Dreiliter-Reihensechszylinder sind werkskorrekt („numbers matching“). Bitte beachten Sie, dass der vordere Querträger dem Anschein nach einmal ersetzt worden sein muss, alle anderen Nummern passen jedoch wie aus den Unterlagen ersichtlich.

Dieser Mercedes-Benz 300 SL Roadster mit seinen umfangreichen Unterlagen könnte vom nächsten Besitzer in die originale Farbkombination zurückversetzt werden. Alternativ lässt sich der Wagen auch so genießen – das ultimative Offenfahrerlebnis.